Bien, ¿qué es Bitcoin?
No es una moneda real, es una “criptomoneda”, una forma digital de pago que es producida (“minada”) por mucha gente en todo el mundo. Permite realizar transacciones entre pares al instante, en todo el mundo, de forma gratuita o a muy bajo coste.
Bitcoin fue inventado tras décadas de investigación en criptografía por el desarrollador de software, Satoshi Nakamoto (se cree que es un seudónimo), que diseñó el algoritmo y lo presentó en 2009. Su verdadera identidad sigue siendo un misterio.
Esta moneda no está respaldada por una mercancía tangible (como el oro o la plata); los bitcoins se negocian en línea, lo que los convierte en una mercancía en sí mismos.
Bitcoin es un producto de código abierto, accesible para cualquier usuario. Todo lo que necesitas es una dirección de correo electrónico, acceso a Internet y dinero para empezar.
¿De dónde viene?
Bitcoin se mina en una red informática distribuida de usuarios que ejecutan un software especializado; la red resuelve ciertas pruebas matemáticas y busca una secuencia de datos concreta (“bloque”) que produzca un patrón particular cuando se le aplica el algoritmo BTC. Una coincidencia produce un bitcoin. Es complejo y consume mucho tiempo y energía.
Sólo se pueden minar 21 millones de bitcoins (actualmente hay unos 11 millones en circulación). Los problemas matemáticos que resuelven los ordenadores de la red se vuelven progresivamente más difíciles para mantener las operaciones de minería y el suministro bajo control.
Esta red también valida todas las transacciones mediante criptografía.
¿Cómo funciona Bitcoin?
Los usuarios de Internet se transfieren activos digitales (bits) entre sí en una red. No hay un banco en línea, sino que Bitcoin ha sido descrito como un libro de contabilidad distribuido a través de Internet. Los usuarios compran Bitcoin con dinero en efectivo o vendiendo un producto o servicio a cambio de Bitcoin. Los monederos de Bitcoin almacenan y utilizan esta moneda digital. Los usuarios pueden vender fuera de este libro de contabilidad virtual intercambiando su Bitcoin a otra persona que quiera entrar. Cualquiera puede hacerlo, en cualquier parte del mundo.
Existen aplicaciones para teléfonos inteligentes para realizar transacciones móviles de Bitcoin y los intercambios de Bitcoin están poblando Internet.
¿Cómo se valora el Bitcoin?
Bitcoin no está en manos de una institución financiera ni está controlado por ella; está completamente descentralizado. A diferencia del dinero del mundo real, no puede ser devaluado por gobiernos o bancos.
En cambio, el valor de Bitcoin reside simplemente en su aceptación entre los usuarios como forma de pago y porque su oferta es finita. Su valor monetario global fluctúa según la oferta y la demanda y la especulación del mercado; a medida que más personas crean carteras y guardan y gastan bitcoins, y más empresas lo aceptan, el valor de Bitcoin aumentará. Los bancos están tratando de valorar el Bitcoin y algunos sitios web de inversión predicen que el precio de un bitcoin será de varios miles de dólares en 2014.
¿Cuáles son sus beneficios?
Existen beneficios para los consumidores y los comerciantes que quieran utilizar esta opción de pago.
1. Transacciones rápidas – Bitcoin se transfiere instantáneamente a través de Internet.
2. Sin comisiones/bajas comisiones — A diferencia de las tarjetas de crédito, Bitcoin puede utilizarse de forma gratuita o con comisiones muy bajas. Sin la institución centralizada como intermediario, no se requieren autorizaciones (y tasas). Esto mejora los márgenes de beneficio de las ventas.
3. Elimina el riesgo de fraude -Sólo el propietario de Bitcoin puede enviar el pago al destinatario, que es el único que puede recibirlo. La red sabe que la transferencia se ha producido y las transacciones son validadas; no pueden ser impugnadas ni retiradas. Esto es importante para los comerciantes en línea que a menudo están sujetos a las evaluaciones de los procesadores de tarjetas de crédito sobre si una transacción es fraudulenta o no, o para las empresas que pagan el alto precio de las devoluciones de cargos de las tarjetas de crédito.
4. Los datos son seguros — Como hemos visto con los recientes hackeos de los sistemas de procesamiento de pagos de los minoristas nacionales, Internet no siempre es un lugar seguro para los datos privados. Con Bitcoin, los usuarios no ceden información privada.
a. Tienen dos claves: una clave pública que sirve como dirección de bitcoin y una clave privada con datos personales.
b. Las transacciones se “firman” digitalmente combinando las claves pública y privada; se aplica una función matemática y se genera un certificado que demuestra que el usuario inició la transacción. Las firmas digitales son únicas para cada transacción y no pueden ser reutilizadas.
c. El comerciante/receptor nunca ve tu información secreta (nombre, número, dirección física) por lo que es algo anónimo pero es rastreable (hasta la dirección de bitcoin en la clave pública).
5. Sistema de pago conveniente — Los comerciantes pueden utilizar Bitcoin completamente como sistema de pago; no tienen que tener ninguna moneda Bitcoin ya que Bitcoin puede ser convertido a dólares. Los consumidores o los comerciantes pueden entrar y salir de Bitcoin y otras monedas en cualquier momento.
6. Pagos internacionales – Bitcoin se utiliza en todo el mundo; los comerciantes y proveedores de servicios de comercio electrónico pueden aceptar fácilmente pagos internacionales, lo que les abre nuevos mercados potenciales.
7. Fácil de rastrear – La red rastrea y registra permanentemente cada transacción en la cadena de bloques de Bitcoin (la base de datos). En el caso de una posible infracción, es más fácil para los agentes de la ley rastrear estas transacciones.
8. Los micropagos son posibles – Los Bitcoins pueden dividirse hasta una centésima parte, por lo que realizar pequeños pagos de un dólar o menos se convierte en una transacción gratuita o casi gratuita. Esto podría ser una gran ayuda para las tiendas de conveniencia, las cafeterías y los sitios web basados en suscripciones (vídeos, publicaciones).
¿Todavía estás un poco confundido? Aquí tienes algunos ejemplos de transacciones:
Bitcoin en el entorno minorista
En la caja, el pagador utiliza una aplicación de smartphone para escanear un código QR con toda la información de la transacción necesaria para transferir el bitcoin al minorista. Al pulsar el botón “Confirmar” se completa la transacción. Si el usuario no posee Bitcoin, la red convierte los dólares de su cuenta en la moneda digital.
El minorista puede convertir ese Bitcoin en dólares si lo desea, no hay gastos de tramitación o son muy bajos (en lugar del 2 o 3 por ciento), ningún hacker puede robar información personal del consumidor y no hay riesgo de fraude. Muy hábil.
Bitcoins en la hostelería
Los hoteles pueden aceptar Bitcoin para el pago de habitaciones y cenas en las instalaciones para los huéspedes que deseen pagar con Bitcoin utilizando sus monederos móviles, o PC-a-sitio web para pagar por una reserva en línea. Un procesador comercial de BTC de terceros puede ayudar a gestionar las transacciones que compensa a través de la red Bitcoin. Estos clientes de procesamiento se instalan en tabletas en la recepción de los establecimientos o en los restaurantes para los usuarios con aplicaciones de BTC para smartphones. (Estos procesadores de pago también están disponibles para ordenadores de sobremesa, en los sistemas de TPV de los comercios e integrados en los sistemas de TPV de los servicios de alimentación). No es necesario que las tarjetas de crédito o el dinero cambien de manos.
Estas transacciones sin efectivo son rápidas y el procesador puede convertir los bitcoins en moneda y hacer un depósito directo diario en la cuenta bancaria del establecimiento. En enero de 2014 se anunció que dos hoteles-casino de Las Vegas aceptarán pagos con Bitcoin en la recepción, en sus restaurantes y en la tienda de regalos.
Suena bien, pero ¿cuál es el truco?
Los empresarios deben tener en cuenta cuestiones como la participación, la seguridad y el coste.
• Un número relativamente pequeño de consumidores y comerciantes ordinarios utilizan o entienden actualmente Bitcoin. Sin embargo, la adopción está aumentando a nivel mundial y se están desarrollando herramientas y tecnologías para facilitar la participación.
• Es Internet, así que los hackers son una amenaza para los intercambios. The Economist informó que un intercambio de Bitcoin fue hackeado en septiembre de 2013 y 250.000 dólares en bitcoins fueron robados de las bóvedas en línea de los usuarios. Los bitcoins pueden ser robados como cualquier otra moneda, por lo que es primordial vigilar la seguridad de la red, los servidores y las bases de datos.
Los usuarios deben proteger cuidadosamente sus monederos de bitcoins, que contienen sus claves privadas. Las copias de seguridad o impresiones seguras son cruciales.
• El Bitcoin no está regulado ni asegurado por el gobierno de los Estados Unidos, por lo que no hay seguro para su cuenta si el intercambio quiebra o es robado por los hackers.
Los Bitcoins son relativamente caros. Las tarifas actuales y los precios de venta están disponibles en los intercambios en línea.
La moneda virtual aún no es universal, pero está ganando en conocimiento y aceptación en el mercado. Una empresa puede decidir probar el Bitcoin para ahorrarse las comisiones de las tarjetas de crédito y los bancos, como comodidad para el cliente, o para ver si ayuda o dificulta las ventas y la rentabilidad.
¿Está pensando en aceptar Bitcoin? ¿Ya lo utiliza? Comparta con nosotros sus opiniones y experiencias.
Source by E Speidel
